１９５６年（昭和３１年）の製造になる米国・Motorola社製のポータブル真空管ラジオ。この特異な面構えはけっこう有名である。アメリカではどうか知らないが、日本では「バルタン星人」として認識されている方が多い。
おっちゃんも５年ほど前に修理した経験があって、そのときの修理記が今回の修理にもつながったようだ。ポータブル真空管ラジオを趣味にされている方からの修理依頼で、「バルタン星人」をずっと探されていたという。
最近めでたくゲットされたものの、電池でもＡＣでも動作しないので今回の修理依頼となった。この方の得意分野である手作り電池が付いてきているので、最後まで読んでいただければそれも紹介できると思う。とにかく芸術的な出来なので驚くのである。
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回路図およびメンテナンス資料は依頼者からの提供である。ソースを明らかにしていいかどうか微妙なのだが、ＰＤＦには「Radiomuseum」という透かしが入っているので歴然だ。有料でしか得られない資料なので貴重である。ネットで探すと他に無料で手に入る回路図もあるが、この資料ほど詳しいものはない。
５年前の修理記には分解手順をもったいぶって記録していないのだが、今回は備忘録も兼ねてポイントを紹介しておこう。
まず前面のツマミを２個引き抜くと、それぞれボリウムとバリコンを取り付けているネジが見えるのでこれを外す。実はこの部分だけで本体は固定されている。主要な部品はプリント基板上に配置されているのでとても軽く、このような固定方法でも大丈夫ということのようだ。
バリコン側は六角頭のネジ２本で留まっているのだが、レザー状のキャビネットカバーを傷つけないようにネジを回せるかが肝心なところで気を遣う。同じくボリウム側も大きな六角ナットで同様の注意が必要。いずれもインチサイズなので日本の工具ではしっくりくるものがない。
スピーカーの固定方法はネジではない。このように鉄製の爪を起こして引き抜くわけだ。何度もやっているとそのうち金属疲労を起こして壊れそうな部分である。
ロータリータイプのバーアンテナは２本のビスでキャビネットに取り付けられている。このネジは六角頭だがマイナスドライバーでも回せるようにスリットが切ってあるので取り外しは簡単だ。しかしスピーカーを先に外しておかないとドライバーがうまく使えない。
金属製のコイル状のものはアンテナに接続するリード線を保護するためのものである。
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これに加えてＡＣ入力端子と電池端子を留めてある２本のビスを抜けば全体が芋づる式に出てくる。５年前はこれを１時間ほどかけて外した、と書いてあるが、今回は画像を撮りながらも３０分ほどで作業を終えた。ほとんど記憶はないはずなのだが、どこかに深層記憶として残っている部分があるのかもしれない・・・。
本体部分には部品を保護するようにボール紙製のカバーが付けられている。これが付いたままだと動作チェックも、ままならないので取り外すことにする。厚紙は箱状に組み立てられていて、ハトメによって３箇所で留められている。ここは一旦ドリルで頭を削り落とすしかない。
これでようやく修理開始だ。
ここで中身がなくなったケースの補修をやっておく。蓋がぱっくりと開かないようにチェーンで開く範囲を制限しているのだが、チェーンを引っ掛けるフックの片側が無くなっていた。まずは適当な金属片を加工して接着剤でくっつける。
チェーンには他の充電部に接触しないようにチューブを被せてあるのだが、実際にチェーンを使ってみるとチューブが硬化して動きがスムーズでなく、むしろ邪魔になっている状態だということが分かった。ここはチューブも交換したほうがいいだろう。適当な絶縁チューブを探してみよう・・・。
ＡＣ入力端子にはＡＣソケットに雑音防止用のコンデンサと電圧調整用の抵抗が取り付けられている。コンデンサは見事に割れて破壊状態。ＡＣラインに入っているコンデンサはこのような状態になっているものがけっこうある。短絡はしていないが取り外して安全規格のコンデンサをあとで取り付けることにする。
抵抗は１５０Ωでヒューズ兼用という特殊なものだと資料の中の部品リストによって判明した。この部品が壊れると同等なものを調達するのは不可能だろう。いまどきこんな部品は作られていない。５年前の修理でこの抵抗値は調整する必要が出てきたのだが、そうするとヒューズの役割は半減するということ。
米国製のラジオのほとんどはヒューズなど入っていないから、割り切って抵抗だけにするのも現実的かもしれない。
電池管ラジオでもっとも障害の多いのがＡＣを整流する部分。このセレン整流器もたとえまともな動作をしていても交換しておくべきだろう。テストのため通電してみると、セレン整流器のカソード側で２０Ｖくらいの電圧しか出ていなかった。ここは最低でも８５Ｖくらいは欲しいところ・・・。
依頼者がバッテリー運用をしようとしてＡＣプラグを差し込もうとしてもできなかった理由が判明した。内部の動きをチェックしていくと接点を動かすのにかなりの力が必要で、それは可動部を長く動かしていなかったことによる摩擦の増大というべきもので、何回かドライバーで押し込んでスライド部を動かすとやっとスムーズな動きに近づいてきた。
このようにプラグを差し込めば、電池運用が可能になるだろう。１日目の修理はここまで・・・。
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電池を接続してのテストはＯＫ。ただし、感度がかなり悪い。ざっとＩＦＴの同調を取り直し、トラッキングを確認すると、高いほうが１５２０ＫＨｚくらいまでしか聴こえない。ほぼ１００ＫＨｚほど上限周波数を上げると、ずいぶんと音が大きくなった。ＩＦＴの同調を取った感じではあまりＱは高くないようなので、全体的にはこれで精一杯の感じかもしれない。もう少し慣らし運転を続けてケースに組み込んだ後に再度トラッキングを調整してみよう。
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さて、これが今回付属でやってきたＡ電池。Ａ電池が７．５Ｖという電圧は珍しい。つまり４本の真空管のヒーターをすべて直列で接続したときの電圧。ヒーターを直列にするのはＡＣ運用で行われる接続だが、このラジオがＡＣ／ＤＣの選択にかかわらず、ヒーターの接続を切り替えなくても済むようにしているがゆえのＡ電池の電圧になっている。ラジオの切替回路は単純化されたが、一般的な単一電池が使えないというデメリットはある。
しかしいつもながらの芸術的なパッケージデザインに驚かされる。ネーミングはかの有名なEveready電池をもじったもの。９尾のキツネはいいアイデアだと思う。ただ日本人以外にはなかなかピンと来ないかもしれない。
たとえば、このパッケージデザインのオリジナルはNATIONAL CARBON という会社のもののようだが、そこには「9 Lives Cat」が描かれている。しかしこの意味するところはすぐには分からない。有名な絵本に「百万回生きた猫」というのがあるが、それに比べると９回はいかにも少ないようだが・・・。
調べてみるとこれは猫のしたたかさ、しぶとさを表しているものだという。慣用的に A cat has nine lives というふうに使われるということで、これを電池のトレードマークにした人の感性は素晴らしい・・・。
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こちらは同趣向のパッケージに包まれたＢ電池。９０Ｖの定格なので、００６Ｐが１０個内蔵されている。開放電圧は１００Ｖ近くあるが、負荷をかけると９０Ｖぴったりの電圧であった。
電池での運用は１０分ほどで終える。この程度の慣らし運転では問題の発見に至らないことが多いので、あとはＡＣ運用でじっくり時間をかけてエージングしていこう。
ＡＣ運用の前にセレン整流器を取り外してシリコンダイオードに付け替える。前回はこれだけで動作したのだが・・・。
今回はＡＣをつないでも受信しないので調べていくと局発が動作していないようだ。中間周波以降は動作が確認できたので、発振変換管１Ｒ５のヒーター電圧をチェックすると１Ｖちょっとしかない。定格は１．４Ｖなのでずいぶん足りない。最低でも１．２Ｖくらいはないと１Ｒ５は発振してくれないようなので、電圧を上げる算段をする。
シリコンダイオードの前に入っている電圧調整用の１５０Ωの抵抗を外して８２Ωの抵抗を取り付ける。この抵抗値は前回の修理のときに最適値として選んだものだ。
これでようやくＡＣでも受信できるようになった。このまま鳴らし続けてエージングを行うことにしたのだが、１時間くらい経過したところで突然受信できなくなった。あらためて電圧をチェックするとやはり１Ｒ５のヒーター電圧が１．２Ｖを下回っている。なにか、変動要素があるようだ。
そのひとつはわが家の商用電源電圧で、夕方、炊飯器のスイッチが入るとたびたび９５Ｖくらいまで低下する。しかし前回の修理で保護抵抗の値を調整することでこの問題は克服できたはず。他に何かがある・・・。
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このグラスファイバー状のもので覆われているのがＢ電圧からヒーター電圧を作り出すための２ＫΩのドロッパである。ここには５０ｍＡほど流れるので５Ｗ近い電力を消費し熱が出る。触るとかなり熱い。熱くなると抵抗値が上がるのでおのずとヒーターに供給される電圧は下がることになるのだが、さて、ＡＣ運用での安定性を高めるにはどういう方法があるだろう・・・。
ちょっと乱暴だが８２Ωの保護抵抗をぐっと下げて２０Ωにして運転を再開した。これならマージンが高く取れるので、熱くなった後のヒーター電圧の低下を抑えられると思ったのだが・・・。
１時間ほど運用していると次第に音が小さくなってきた。基板からはうっすらと煙が出ているように見える。スイッチを切って回路を調べる。焼けた抵抗はＢ電圧をドロップさせるためのもの。Ｂ電源につながる負荷、おそらくは６０μＦの電解コンデンサの漏れ電流が増えたのだろう。これは予想していなかったことだったが、Ｂ電圧を限界まで上げて障害箇所をはっきりさせたことにもなった。
しかし、このブロックコンデンサを取り外すのが大変だった。ハンダ付けされた脚は６本。しかも両面基板である。きれいにハンダを取ったつもりでも基板の表側までは取りきれないのだった。だからきれいに外すのはとても無理と判断して、最後は力ずくでどうにか外した。もう少しで基板を壊すところで危なかった・・・。
ブロックケミコンをきれいに外すことができればケースを再利用して中に新しいコンデンサを入れることを考えていたのだが、基板の状態からそれは無理。１個ずつプリントパターンと回路図を照合しながら基板に直接取り付けていく。
これでようやくＡＣでも安定した受信が可能になったようだ。電解コンデンサの漏れ電流は最初の段階から少し多かったに違いない。それで電圧調整用抵抗を適正値のものに交換したにもかかわらず、消費電流が多くて低い電圧しか得られなかったのだった。もう少し早く気づかなければいかんなあ・・・。
